Existen dos tipos de nombres de dominio: genéricos y territoriales y podría decirse que existe una tercera categoría que englobaría a los distintos tipos de dominios de reciente aparición.

Los dominios genéricos son: .com, .net, .org, .int, .edu, .gov and .mil.

Los tres primeros, .com, .net y .org no requieren requisitos especiales para ser registrados y se rigen por la norma "el primero que llega es el primero que registra" y se utilizan basicamente de acuerdo a las siguientes normas:

:: Dominios .com -  para entidades comerciales
:: Dominios .net -para empresas que prestan servicios de acceso a Internet
:: Dominios .org - para organizaciones no gubernamentales y sin fines de lucro (a modo de ejemplo ONG, clubes y otras asociaciones civiles).

Los dominios .int, .edu, .gov and .mil. tienen usos específicos y no estan disponibles al público general.

Los dominios territoriales se dividen en:

Dominios territoriales con restricciones, como .es (España), .com.uy (Uruguay), .com.ar (Argentina), .co.uk (Inglaterra).
En estos dominios cada país define la política a utilizar en el momento del registro.

Dominios territoriales que actúan como genéricos (sin restricciones): .cc, .tv, .ws,
Estos dominios son una alternativa a los genéricos .com, .org y .net, puesto que no exigen ningún requisito para ser registrados. Son conocidos como dominios de alto riesgo.

Otros dominios

En esta categoría estan los dominios que se han incorporado recientemente a Internet.
También pueden ser registrados por todo tipo de personas físicas y jurídicas de cualquier parte del mundo sin requerimientos especiales:

Dominios Libres sin restricciones

:: Dominios .biz - Proviene de la pronunciación del inglés "business", por lo que están dedicados a actividades comerciales y de negocios.
:: Dominios .info - Destinados principalmente para empresas de información, periódicos, revistas, etc
:: Dominios .name - Proviene del inglés “name” que significa “nombre”, por lo que se trata de una opción totalmente nueva para registrar nuestro nombre propio o apodo. :: Dominios genéricos Multilingües -  Son dominios .com, .org y .net que llevan eñes, acentos, u otros caracteres especiales.
:: Dominios .tv - Usados en empresas de vídeo, cine y televisión principalmente.
:: Dominios .cc - Esta extensión tiene un especial interés para aquellos que pretenden conseguir un dominio global y no tienen posibilidad de conseguir el .com que desean.
:: Dominios .ws - Las siglas .ws se identifican con Web Site, por lo que se trata de una magnífica opción para todo tipo de sitios web. Además, debido a su novedad, es mucho más probable conseguir el dominio deseado.

Dominio restringidos con limitaciones de uso

:: Dominios .pro - Para uso especifico reservado a profesionales de determinadas categorías, agrupados en subdominios.
Ejemplo: .med.pro (médicos). Deberán acreditar su pertenencia al colegio u organización profesional correspondiente.
:: Dominios .aero - De uso restringido para la industria de los servicios aéreos: compañías aéreas, aeronáuticas, aeropuertos y servicios aéreos.
:: Dominios .coop - Reservado a las cooperativas y hace falta demostrar la cualidad de cooperativa a través de las organizaciones locales correspondientes.
:: Dominios .museum - Dominio de uso restringido para los museos. Permite en un segundo nivel el nombre del museo que se trate. 

Los únicos caracteres permitidos para un nombre de dominio son:

• Los pertenecientes al alfabeto inglés: de la a a la z.
• Los dígitos del 0 al 9. (No es aconsejable un nombre con sólo dígitos)
• El guión: - (No puede ser ni el primero ni el último caràcter del nombre).
• No se admiten: acentos, diéresis, la ñ, la ç, espacios en blanco, el punto, etc.